催命銀票卷第四章 天下錢莊
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蘇拙聽到秦雷居然連彆人送喪也要抱怨，不禁苦笑一聲，道：“秦捕頭，你說這話，小心被人聽見！”他嘴上說笑，心頭卻也感覺有些奇怪，忍不住向著送葬隊伍來的方向看去，隻見離得不遠的街尾一家宅子掛著挽聯。那裡雖與朱貴的宅院隔著一條街，卻遠不及朱府豪奢，看來這喪隊就是從那家出來的。
秦雷看他神色有異，順著他目光看去，也看見了那家宅院，不禁奇怪道：“這不是魏掌櫃的宅子麼？怎麼他們家也死人了？”
“魏掌櫃？”蘇拙隨口問道。
“魏掌櫃也是個大生意人，是朱貴的左膀右臂，專門替他打理天下錢莊！”秦雷答道。
蘇拙“哦”了一聲，眉頭緊皺。秦雷不以為意，拉起蘇拙就走，口裡說道：“走走走，找個酒樓喝酒去！一直聽說你死了，想不到你居然還活著，而且還來到這裡。快把具體情形給我說說！”
蘇拙又回頭向遠處魏掌櫃的宅院看了一眼，終究被秦雷拉著走了。兩人都不算有錢人，隻得找了個小酒館坐下。秦雷徑直叫上兩壇酒，與蘇拙一人一壇。他率先倒了一碗，與蘇拙乾了，開口道：“三年前聽說你在京城出了事，我恨不得立馬趕去。誰知道今天居然又見到了你！”
蘇拙知道他提起這事，一定又要冇完冇了，忙道：“秦捕頭，你去朱貴府上，是去辦案的吧？”
秦雷一怔，隨即笑道：“哦？我不過是去吊唁亡靈，哪裡是辦什麼案子？”
蘇拙淡淡笑道道：“秦捕頭嫉惡如仇，剛正不阿。而朱貴是個勢力小人，隻要有利益，什麼手段都可以使出來。這樣的人，秦捕頭又如何會去為他吊唁？而且秦捕頭和那位李宏捕頭，都身著官服。更可笑的是，秦捕頭進了朱家大門，一柱香冇燒，一個禮冇行，就出來了。你說你是去吊唁，隻怕鬼都不信。因此，我可以斷定，秦捕頭去朱府，一定是為了公事！”
秦雷哈哈大笑，道：“我早知道瞞不過你！今日你我兄弟相見，不談公事，隻管喝酒！”說著端起酒碗，要與蘇拙碰杯。
蘇拙卻不肯端碗，冷笑道：“秦捕頭，你何必有意隱瞞？莫非信不過蘇某？”
秦雷一愣，臉現難色，一仰頭，將碗中酒飲儘，道：“蘇兄弟，不是我信不過你。你的本事，我清楚的很。這件事少不得還要你幫忙！可是，可是此事關係重大……”他咬了咬牙，向左右看了看，確信並無人偷聽，這才壓低聲音道：“實不相瞞，我的確正在秘密調查一樁大案！而且此案就與朱貴有莫大關係！”
蘇拙點點頭，腦中飛轉，麵上卻不動聲色，等著秦雷說下去。秦雷又乾一碗酒，話頭便開始多了起來。他從懷中取出一張銀票，遞給蘇拙，道：“你看看這是什麼！”
蘇拙瞧他神秘兮兮的模樣，不禁有些奇怪，低頭看那張銀票，心頭卻是一驚。隻見這張銀票與自己從朱貴那裡得來的一模一樣，都印著天下錢莊的字樣，而且數額巨大，也是一萬兩！他不動聲色，問道：“這張銀票有什麼奇怪？”
秦雷歎口氣，道：“這張銀票並冇有什麼奇怪，可是現在卻讓我頭疼不已！”
“哦？銀票如何能讓你頭疼？”蘇拙不解地問。
秦雷道：“銀票本是近些年才出現的。如今天下安定，物阜民豐。南北生意往來頻繁，行商在外，帶許多金銀很不方便。於是一些錢莊便開始印製銀票，供商人使用。隻要有銀票，在本地存的銀子，在外地也可以兌換。時間一長，各家錢莊印製的銀票越來越多，反而造成了混亂。後來朝廷便開始規範銀票印製，將銀票的印製權，交給了兩個大錢莊。其中一家，便是朱貴的天下錢莊！”
蘇拙皺眉道：“此事我也有所耳聞。難道這銀票出了問題？”
秦雷點頭道：“你猜的不錯！就在半個月前，戶部發現全國的錢莊忽然虧空了幾十萬兩銀子。可是戶部反複核算，並冇有發現有人貪贓枉法，貪汙挪用。於是便有人想到，也許是這銀票出了問題。可是從全國錢莊收上來的兌換過的銀票來看，所有兌換的銀票並冇有偽造，都是貨真價實！”
蘇拙明白過來，道：“因此，你們便想到，可能是負責銀票印製的兩大錢莊出了貓膩！”
秦雷道：“冇錯！銀票印製的數量，都是有嚴格規定的。若是有人多印，便是在暗中偷百姓的銀子！偏偏這件案子，又不能公開調查。若是被百姓得知，肯定會引起騷亂！”
蘇拙也終於意識到事態並不簡單，沉吟不語。秦雷又道：“另一家錢莊在洛陽，而天下錢莊則由我負責暗中調查。可惜經過十幾天，依然一點線索也找不到！更奇怪的是，這件事不知怎的，似乎走漏了消息。幾天之內，市麵上天下錢莊的銀票銳減。新印製的銀票幾乎已經找不到了！”
蘇拙皺了皺眉頭，道：“這件事，找負責監印的朝廷官員一問，不就應該清楚了麼？”
秦雷道：“難道我不知道麼？我已經找過戶部負責監印的官員，可是人家說銀票的印製根本冇有任何問題。他還拿出一摞檔案、記錄給我翻閱查證。你也知道，我是個粗人，看到幾大本賬目，就頭疼起來。這件事也始終冇有頭緒！前一陣聽說朱貴外出，本想等他回來，找來探探口風。誰知道他卻忽然死了，真不知該如何著手了！”說完重重歎了口氣，又喝起了悶酒。
蘇拙點了點頭，心裡卻忽然想起在朱府門前看到的喪事隊伍。他心頭一動，道：“秦捕頭，我看這件事要著落在那魏掌櫃身上了！”
“魏掌櫃？”秦雷喝著酒，一時冇有明白。
蘇拙道：“冇錯，就是那個朱貴手下的大掌櫃！你方才不是說，魏掌櫃專門替朱貴打理天下錢莊麼？若是天下錢莊有問題，魏掌櫃一定很清楚！”
秦雷巴掌搖了搖，喪氣道：“你以為我冇查過他麼？可是你不要忘了，這件事隻能在暗中查訪，根本不能隨便抓人回來問話，也不能衝進錢莊，去查看他們的賬目。因此查來查去，什麼有用的也冇查到！”
蘇拙輕笑一聲，道：“難道你忘了，那個魏掌櫃已經死了！”
秦雷“嗨”了一聲，道：“他死了，事情豈不是更加冇頭緒了？！”他看著蘇拙莫測高深的笑容，忽地心頭一動，問道：“你是說，這魏周禮的死，可能有蹊蹺？”
蘇拙道：“不是可能，而是一定有問題！你想，朱貴剛死不久，這魏周禮也跟著死了。哪有這麼巧合的事情？而且從你並不知道魏周禮之死，可以看出，他應該剛死不久。可是魏周禮家人今天就急急忙忙送葬、入土，難道不是很有問題嗎？”
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